1. Établis ton budget et ta mise de fonds
Avant de magasiner, tu dois savoir combien tu peux mettre comptant. Au Canada, la mise de fonds minimale est de 5 % sur la première tranche de 500 000 $ du prix, et 10 % sur la portion au-delà. Sous 20 % de mise de fonds, tu dois souscrire une assurance prêt hypothécaire (SCHL ou un assureur privé), qui s'ajoute à ton hypothèque.
Prévois aussi les frais de clôture : droits de mutation (la fameuse « taxe de bienvenue »), frais de notaire, inspection, ajustements de taxes. Compte environ 1,5 % à 3 % du prix d'achat en plus de ta mise de fonds.
2. Obtiens une préapprobation hypothécaire
La préapprobation te dit combien une institution est prête à te prêter, et bloque souvent un taux pour 90 à 120 jours. Elle rend tes offres crédibles : un vendeur prend beaucoup plus au sérieux un acheteur préapprouvé.
Tu peux passer par ta banque ou par un courtier hypothécaire, qui magasine plusieurs prêteurs pour toi. La préapprobation n'est pas une garantie finale — l'approbation définitive dépend aussi de la propriété choisie.
3. Trouve un courtier immobilier (c'est gratuit pour l'acheteur)
Pour un achat, les services d'un courtier sont presque toujours gratuits : c'est le vendeur qui paie la commission, partagée entre le courtier inscripteur et celui de l'acheteur. Tu as donc tout intérêt à être représenté.
Un bon courtier connaît les prix réels de ton secteur, t'avertit des défauts, rédige tes offres et négocie en ton nom. Assure-toi qu'il détient un permis valide de l'OACIQ — tu peux le vérifier sur le registre public.
4. Magasine et visite
La majorité des propriétés à vendre au Québec sont sur Centris, le système des courtiers. Définis tes critères (secteur, type, budget, indispensables) et visite. Ton courtier peut t'avertir dès qu'une inscription correspondante arrive sur le marché.
Lis la déclaration du vendeur (DV) : elle révèle ce que le vendeur sait des défauts, rénovations et historique de la propriété. C'est un document clé pour éviter les mauvaises surprises.
5. Dépose une promesse d'achat
Quand tu trouves la bonne, ton courtier rédige une promesse d'achat : ton prix offert et tes conditions (financement, inspection, date d'occupation). Une fois signée par le vendeur, elle devient un contrat qui lie les deux parties.
Les deux conditions essentielles à inclure : la condition de financement (tu te retires si ta banque refuse le prêt) et la condition d'inspection (tu te retires ou renégocies si l'inspecteur trouve un problème majeur).
6. Fais inspecter la propriété
Une inspection préachat par un inspecteur en bâtiment qualifié (compte 400 $ à 800 $) vérifie la toiture, la structure, la plomberie, l'électricité, l'isolation et l'humidité. C'est ta meilleure protection contre les vices apparents.
Si l'inspection révèle un problème sérieux, tu peux renégocier le prix, demander des réparations, ou te retirer sans pénalité grâce à ta condition d'inspection.
7. Signe chez le notaire et prends possession
Au Québec, l'acte de vente se signe obligatoirement devant un notaire. Il vérifie les titres, s'assure qu'aucune dette ne grève la propriété, encaisse les fonds et inscrit la vente au Registre foncier. C'est l'acheteur qui choisit et paie le notaire.
À la signature, le solde est versé, tu reçois les clés, et la propriété est à toi. Quelques semaines plus tard, la municipalité t'enverra ta facture de droits de mutation.